Subcontratación y suministro de trabajadores

Qué es el trabajo en régimen de subcontratación

Es aquel realizado en virtud de un contrato de trabajo por un trabajador para un empleador, denominado contratista o subcontratista, cuando éste, en razón de un acuerdo contractual, se encarga de ejecutar obras o servicios por su cuenta y riesgo y con trabajadores bajo su dependencia, para una tercera persona natural o jurídica dueña de la obra, empresa o faena, denominada empresa principal, en la que se desarrollan los servicios o ejecutan las obras contratadas.

El vínculo entre la empresa principal y la contratista es un contrato civil o comercial de prestación de servicios. Si en los hechos la empresa principal ejerce directamente la subordinación sobre los trabajadores de la contratista, se configura suministro ilegal y aquélla puede ser declarada empleador directo.

La regla de responsabilidad, correctamente enunciada

Este es el punto que más veces se explica al revés La regla general es la responsabilidad SOLIDARIA de la empresa principal. Esa responsabilidad se degrada a SUBSIDIARIA solo si la empresa principal ejerció efectivamente el derecho a ser informada y el derecho de retención. Es decir: quien controla, responde menos. Quien no controla, responde por el total y puede ser demandado directamente.

En ambos casos la responsabilidad se limita al tiempo o período durante el cual los trabajadores prestaron servicios en régimen de subcontratación para la empresa principal, y comprende las obligaciones laborales y previsionales de dar, incluidas las indemnizaciones legales por el término de la relación laboral.

Derechos de información y retención

• Derecho de información: la empresa principal puede exigir a sus contratistas y subcontratistas información sobre el monto y estado de cumplimiento de las obligaciones laborales y previsionales respecto de sus trabajadores. Se acredita con certificados de la Inspección del Trabajo o por otros medios idóneos que garanticen la veracidad.
• Derecho de retención: si el contratista no acredita el cumplimiento íntegro, la empresa principal puede retener de las obligaciones que tenga a favor de aquél el monto de que es responsable, y pagar por subrogación al trabajador o a la institución previsional acreedora.
• El mismo derecho asiste al contratista respecto de sus subcontratistas.
• Ejercer efectivamente estos derechos, y dejar constancia documentada de haberlo hecho, es la única forma de acotar la exposición de la empresa principal.

Obligaciones de seguridad de la empresa principal

La empresa principal debe adoptar las medidas necesarias para proteger eficazmente la vida y salud de todos los trabajadores que laboran en su obra, empresa o faena, cualquiera sea su dependencia. Para ello debe mantener en la faena un registro actualizado, en papel o digital, que contenga al menos:

• Cronograma de las actividades o trabajos a ejecutar.
• Copia de los contratos que mantiene con las empresas contratistas y de los contratos de trabajo de quienes se desempeñan en la obra.
• Historial de accidentes y enfermedades profesionales de la faena.
• Informe de evaluación de los riesgos que podrían afectar a los trabajadores.
• Visitas y medidas prescritas por los organismos administradores de la Ley N° 16.744.
• Informes de las entidades fiscalizadoras y sus respaldos.
• Identificación de contratistas y subcontratistas: RUT y razón social, organismo administrador de la Ley N° 16.744, nombre del encargado, número de trabajadores y fechas de inicio y término de faenas. Cuando la faena cuenta con más de 25 trabajadores, sumados los de todas las empresas, debe constituirse un Comité Paritario de Faena y, sobre 100 trabajadores, un Departamento de Prevención de Riesgos de Faena.

Sindicalización y negociación de trabajadores subcontratados

• Los trabajadores de empresas contratistas pueden constituir sindicatos y negociar colectivamente dentro de su propia empresa, que es su empleador.
• Pueden además constituir o afiliarse a un sindicato interempresa que agrupe a trabajadores de distintas empresas, incluida la principal.
• La negociación colectiva con la empresa principal solo procede si ésta acepta negociar, salvo los casos que la ley regula expresamente.

Fundamentos normativos y fuentes

• Código del Trabajo — texto vigente (BCN/LeyChile)
• Ley 16.744, accidentes del trabajo y enfermedades profesionales (BCN/LeyChile)
• Decreto Supremo 44 de 2024, reglamento de gestión preventiva de riesgos laborales (BCN/LeyChile)
• Dirección del Trabajo — normativa, dictámenes y consultas (dt.gob.cl)